Søndagsskole

Søndagsskole er kristendomsundervisning for barn søndager. Det er en type samlinger hvor det foregår trosopplæring, først og fremst gjennom formidling av bibelfortellinger. Søndagsskole holdes av kirker og kristne forsamlinger. Norsk søndagsskoletradisjon har henvendt seg til barn og unge tenåringer, etter årtusenskiftet først og fremst til målgruppen 3–14 år. Søndagsskole arrangeres ofte i forbindelse med gudstjenester. Barna deltar ofte først i deler av gudstjenesten for så å gå til søndagsskolen.

Søndagsskole i Chicago,USA.

I amerikanske tradisjoner er det vanlig å holde søndagsskole for alle aldre, selv voksne, som en form for seminar før gudstjenesten. Denne tradisjonen er også representert noen steder i Sverige, ikke minst i Amerika-påvirkede frikirkesamfunn.^{[trenger referanse]}

På slutten av 1800-tallet og frem til omtrent 1930 ble det gitt ut atskillige sangbøker for søndagskolenes virksomheter i ulike samfunn, både i Sverige og Norge. Omfattende redigeringer og uttagelser skjedde kontinuerlig, og det totale antallet søndagsskolesangbøker er vanskelig å anslå.

Søndagsskolens fremvekst i Norge

Den første søndagsskolen man kjenner til i Norge var i Ås i Follo, og ble startet i 1730-årene. Rundt år 1800 startet haugianere mange søndagsskoler.^{[trenger referanse]}

Søndagsskoler begynte som en bevegelse i Storbritinnia rundt 1780 med redaktør Robert Raikes i spissen. Den første søndagsskolen begynte i 1844 i Stavanger i regi av Svend E. Svendsen. Svendsen hadde som ung oppholdt seg 1 år i England og ble kjent med søndagsskolene der. Svendsen hadde fra 1826 private, kristelige sammenkomster om søndagene. Fra 1844 hadde han samlinger i Brødremenighetens lokaler. «Søndagsskolen Norge» (tidligere «Norsk Søndagsskoleforbund») har evangelisk-luthersk basis, og ble startet i 1889 for å styrke arbeidet med nyetableringer av søndagsskoler. Den fikk sin første heltidsansatte i 1919. Etterhvert ble det ansatt såkalte reisesekretærer som reiste rundt i landet for å arbeide med søndagsskolene. Det ble også satt i gang en stor produksjon av materiell til søndagsskolene. I 2006 gikk totalt 32 000 barn på søndagsskole i regi av Søndagsskoleforbundet. Det var 1 440 søndagsskoler med rundt 6 000 ledere.^{[trenger referanse]}

"Søndagsskole" ble i Norge også brukt om supplement til folkeskolen med undervisning i allmenne fag. Tilbudet var til dels rettet mot voksne og eldre ungdom som ikke hadde lært å skrive og regne. Disse var private ofte med prester eller andre embetsmenn som lærere eller initiativtakere.