Walter Reed

Walter Reed (født 13. september 1851 i Belroi i Virginia i USA, død 23. november 1902 i Washington, DC) var en amerikansk militærlege og leder av en gruppe som bekreftet den cubanske legen Carlos Finlays oppdagelse av at gulfeber overføres ved myggstikk fremfor ved direkte kontakt mellom mennesker.

Walter Reed
Født		13. sep. 1851 Belroi
Død		22. nov. 1902 (51 år) Washington D.C. Appendisitt
Beskjeftigelse		Militærlege, zoolog, entomolog
Utdannet ved		New York University New York University School of Medicine University of Virginia School of Medicine University of Virginia
Barn		Walter L. Reed
Nasjonalitet		USA
Gravlagt		Æresgravlunden i Arlington
Utmerkelser		Kongressens gullmedalje
Våpenart		United States Army
Militær grad		Major
Walter Reed på Commons

Liv og virke

Bakgrunn

Walter Reed studerte ved University of Virginia, der han i 1869 avsluttet medisinsk utdannelse som 17-åring med doktorgrad. Deretter var han ved Bellevue Hospital Medical College ved New York University, der han i 1870 ervervet nok en doktorgrad.

Lege, militærlege, professor

Han virket deretter som lege i New York. I 1876 giftet han seg der med pianisten, komponisten og dirigenten Emily Lawrence. De fikk to barn, og adopterte dessuten en indianerpike ved navn Susie..

I 1880-årene gikk Reed inn i U.S. Army Medical Corps og virket frem til 1893 i det amerikanske Vesten. Ved siden av videreutviklet han seg faglig vitenskapelig, blant annet i patologi ved Johns Hopkins University Hospital. I 1893 fikk han et professorat i bakteriologi og klinisk mikrobiologi ved den nettopp etablerte Army Medical School i Washington, D.C.

Gulfeber

Etter utbruddet av den spansk-amerikanske krig reiste han i 1899 til Cuba for der å studere den amerikanske hærens medisinske problemer. Den amerikanske hær vesentlig høyere tap på grunn av sykdommer enn av kamphandlinger. Det var særlig gulfeber som var et problem, den rammet tusenvis av soldater. I mai 1900 ble Reed, da med graden major, utnevnt til formann for en kommisjon som skulle undersøke smittsomme sykdommer på Cuba og spesielt gulfeber. Denne kommisjonen bekreftet etterhvert overføring ved mygg og avkreftet den gjengse oppfatningen om at gulfeber kunne overføres fra klær og laken med kroppsvæsker fra smittede. Dette gjorde det mulig å bekjempe sykdommen ved å ekjempe myggenea. Som en følge ble det nå mulig for USA å fullføre byggingen av Panamakanalen årene 1903–1916, der det franske forsøket under Ferdinand de Lesseps ble avbrutt i 1889 etter at totalt ca 22000 arbeidere hadde dødd av gulfeber, malaria og andre tropiske sykdommer.

Den amerikanske hæren oppkalte et av sine fremste sykehus etter han: Walter Reed Army Medical Center i Washington, DC.