Frota Amarela

A Frota Amarela foi um grupo de quinze navios presos no Canal de Suez (na seção do Grande Lago Amargo), de 1967 a 1975, como resultado da Guerra dos Seis Dias. Ambos os lados do canal haviam sido bloqueados por navios afundados pelos egípcios. O nome Frota Amarela surgiu da aparência amarelada dos barcos, que foram cobertos pelas areias do deserto que se acumulavam a bordo. Depois de oito anos, os únicos navios que foram capazes de retornar para seu porto de origem, sob a sua própria energia, foram os navios alemães Münsterland e Nordwind.

Navio ancorado no canal de Suez, desde 1967, sem possibilidade de mover-se

História

Em junho de 1967, os quinze navios navegavam em direção ao norte através do Canal de Suez como uma guerra entre Israel e o Egito, que ficou conhecida como a Guerra dos Seis Dias. Ambas as extremidades do canal foram fechadas, e depois de três dias, tornou-se evidente que o canal permaneceria bloqueado por algum tempo, como resultado do afundamento de navios para bloquear sua passagem. Quatorze navios foram forçados a ancorar na parte mais larga do Canal de Suez, o Grande Lago Amargo. Alguns dos navios afundados isolaram o SS Observer dos outros navios, e ele teve de ancorar no Lago Timsah.

Navios, embarcações de dragagem, barcos menores e até mesmo uma ponte foram afundados para bloquear o canal. Além dos navios afundados, foram espalhadas diversas minas navais pelo canal, o que impediu completamente a navegação. Com a guerra tendo deixado toda a margem leste do canal na posse de Israel, o Presidente egípcio Gamal Abdel Nasser ordenou rapidamente que o canal fosse fechado para todas as navegações indefinidamente. A única outra alternativa teria sido permitir que os israelenses o usassem, que era um anátema para o governo egípcio. Mesmo se os problemas políticos que cercavam o canal que pudessem ser resolvidos de alguma forma, a sua manutenção seria economicamente inviável, uma vez que muito poucas (se é que alguma) transportadoras estariam dispostas a enviar seus navios e tripulações através do que era, efetivamente, uma terra de ninguém no meio de uma zona de combate.

Ao longo de oito anos, os exércitos israelense e egípcio se enfrentaram em ambos os lados do Canal de Suez. Às vezes, grupos de assalto de ambos os lados atravessavam o canal para realizar missões de inteligência e reconhecimento. Uma das grandes preocupações era a de que o canal se tornaria assoreado, sem as dragagens regulares. Isso não ocorreu, e foi descoberto que 90% do assoreamento é resultado das correntes causadas pelo giro das hélices dos navios, algo que era praticamente não ocorreu durante este período.

Em outubro de 1967, os comandantes e as equipes de todos os quatorze navios se reuniram no Melampus para fundar a "Associação do Grande Lago Amargo", que fornecia uma rede de apoio mútuo aos marinheiros. Os membros das tripulações continuaram a reunir-se regularmente, a bordo dos seus navios, organizado eventos sociais, fundando um iate clube e realizando os "Jogos Olímpicos do Lago Amargo", no contexto dos Jogos Olímpicos de Verão de 1968 na Cidade do México. Se realizaram também corridas de barcos salva vidas, e jogos de futebol eram disputados no maior navio, o MS Port Invercargill, enquanto missas eram celebradas no navio alemão-ocidental Nordwind, e filmes eram exibidos no cargueiro búlgaro Vasil Levsky. No sueco Killara, havia uma piscina.

Com o tempo, foi possível reduzir o número de membros da tripulação a bordo desses navios, e, em 1969, os navios foram reunidos em vários grupos para reduzir ainda mais o número de tripulantes necessários para a sua manutenção. Os membros da tripulação que ficaram para manter as embarcações eram substituídos a cada três meses. Em 1972, os últimos membros das tripulações dos navios alemães foram finalmente enviados para casa, e a manutenção dos navios ficou a cargo de uma empresa norueguesa.

Um sistema de correio floresceu, com selos postais feitos a mão que se tornaram itens de colecionadores ao redor do mundo. O sistema postal egípcio reconheceu os selos, permitindo a sua utilização em todo o mundo. Em termos do sistema postal, isto resultou na criação dos grupos de selos:

Nome do grupo	Abreviatura
"Müwinikies"	Mü =	MS Münsterland
	Wi =	MS Nordwind
	Ni =	MS Nippon
	Ki =	MS Killara
	Es =	MS Essayons
"Ledmelaga"	Led =	MS Lednice
	Mel =	MS Melampus
	Aga =	MS Agapenor
"Djabiporst"	Dja =	MS Djakarta
	Bi =	MS Boleslaw Bierut
	Por =	MS Port Invercargill
	St =	MS Scottish Star

No início de 1975, o Canal de Suez foi novamente aberto para o transporte internacional e, em 24 de Maio de 1975, os navios alemães Münsterland e Nordwind , finalmente, alcançaram o porto de Hamburgo, um evento acompanhado por mais de 30.000 espectadores. Eles foram os únicos navios que voltaram ao seu porto de origem sob a sua própria energia. Para o Münsterland, este foi o fim de uma viagem para a Austrália, que durou oito anos, três meses e cinco dias.

Nos últimos anos, há um ressurgimento do interesse por esta história incomum. Dois livros contam como foram os 8 anos de estadia dos navios no Grande Lago Amargo, Acht Jahre gefangen im Großen Bittersee por Hans Jürgen Witthöft, em alemão (2015); e Stranded in the Six-Day War por Cath Senker, em inglês (2017).

Navios encalhados

Nome	Nacionalidade	Dono	Capitão	Carga	Capacidade (toneladas)	Referências
MS Nordwind	Alemanha Ocidental	Nordstern Reederei	Gerhard Lomer	Camisetas	8,656
MS Münsterland	Alemanha Ocidental	Hamburg America Line	Karl Hoffmann, substituído por Jürgen Katzler, Wolfgang Scharrnbeck	Ovos, frutas	9,365
MS Killara	Suécia	Rederiaktiebolaget Transatlantic	Sture Sundnér	Lã, couros, frutas, chumbo, porcos da Austrália	12,990
MS Nippon	Suécia	Svenska Ostasiatiska Kompaniet	Arthur Bjuréus, sv	Peças de mobília do Extremo Oriente	10,660
MS Essayons	França				7,051
MS Agapenor	Reino Unido	Blue Funnel Line		Brinquedos de plástico	7,654
MS Melampus	Reino Unido	Blue Funnel Line	Jim Starkey		8,509
MS Scottish Star	Reino Unido	Blue Star Line	Brian McManus		10,174
MS Port Invercargill	Reino Unido	Port Line	Arthur Kensett		10,463
SS African Glen	Estados Unidos	Farrell Lines			6,116
MS Djakarta	Polônia	Polish Ocean Lines			6,915
MS Boleslaw Bierut	Polônia	Polish Ocean Lines	Bogdan Kryspin		6,674
MS Vasil Levsky	Bulgária	Navigation Maritime			4,975
MS Lednice	Tchecoslováquia	Československá plavba dunajská (Czechoslovak Danube Shipping)	Klement Benda, Ladislav Šlechta	Carne	1,462
SS Observer	Estados Unidos	Marine Carriers Corp.	Charles Kapelowitz	Trigo	17,614