A litosfera (do grego "λίθος" [Lithos] = Pedra; "σφαίρα" [Sphaira] = Esfera) é a camada sólida mais externa de um planeta rochoso e é constituída por rochas e solo. No caso da Terra, é formada pela crosta terrestre e por parte do manto superior. Apresenta uma espessura variável, sendo mais espessa sob as grandes cadeias montanhosas.[1] Está dividida em placas tectônicas.

Convergência de duas placas continentais.
Placas tectônicas da litosfera.
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Litosfera oceânica e continental em margem continental ativa durante convergência de placas (limite de placas convergente)[1]

É um dos três principais grandes ambientes físicos da Terra, ao lado da hidrosfera e da atmosfera, que, na sua relação enquanto suportes de vida, constituem a biosfera.

Composta pelas rochas ígneas, sedimentares e metamórficas, a litosfera cobre toda a superfície da Terra, desde o topo do Monte Evereste até as profundezas das Fossas Marianas. Nas regiões continentais é constituída principalmente por rochas graníticas, ricas em alumínio e silício (a crosta continental), também denominada de Sial. Já nas áreas oceânicas predominam as rochas basálticas (crosta oceânica) compostas por minerais ricos em silício, manganês e magnésio, denominada de Sima.

A estrutura da litosfera vem alterando-se através dos tempos, seja pela ação dos chamados agentes externos (erosão, transporte e deposição de sedimentos, a ação das águas subterrâneas, a ação do vento, a ação das ondas do mar), seja pela atuação dos agentes internos: falhas e dobramentos que conduzem à formação de montanhas ou vulcanismos.

Camadas geológicas da Terra[2]

Corte do interior terrestre, do núcleo para a exosfera. Sem escala.
Profundidade[3]
km
Camada Densidade
g/cm³
0–60 Litosfera[4]
0–35 Crosta[5] 2.2–2.9
35–60 Manto superior 3.4–4.4
35–2890 Manto 3.4–5.6
100–700 Astenosfera
2890–5100 Núcleo externo 9.9–12.2
5100–6378 Núcleo interno 12.8–13.1

Ver também

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Referências

  1. «Litosfera». In Infopédia [Em linha]. Porto: Porto Editora, 2003-2012. Consultado em 24 de outubro de 2012 
  2. Jordan, T. H. (1979). «Structural Geology of the Earth's Interior». Proceedings National Academy of Science. 76 (9): 4192–4200. PMID 16592703. doi:10.1073/pnas.76.9.4192. Consultado em 14 de março de 2007 
  3. Robertson, Eugene C. (26 de julho de 2001). «The Interior of the Earth». USGS. Consultado em 24 de março de 2007 
  4. Variação entre 5 e 20 km.
  5. Variação entre 5 e 70 km.
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