Robert E. Lee

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Robert Edward Lee (Condado de Westmoreland, 19 de janeiro de 1807 – Lexington, 12 de outubro de 1870) foi um oficial militar de carreira norte-americano conhecido por ter comandado o Exército da Virgínia do Norte durante a Guerra Civil Americana.

Robert E. Lee
Nome completo	Robert Edward Lee
Nascimento	19 de janeiro de 1807 Condado de Westmoreland, Virgínia, Estados Unidos
Morte	12 de outubro de 1870 (63 anos) Lexington, Virgínia, Estados Unidos
Progenitores	Mãe: Anne Hill Carter Pai: Henry Lee III
Cônjuge	Mary Anna Custis (1831–1870)
Filho(a)(s)	Custis Mary William Anne Agnes Robert Mildred
Alma mater	Academia Militar dos Estados Unidos em West Point
Profissão	Engenheiro militar
Serviço militar
País	Estados Unidos Estados Confederados
Serviço	Exército dos Estados Unidos Exército dos Estados Confederados
Anos de serviço	1829–1861 (Estados Unidos) 1861–1865 (Estados Confederados)
Patente	Coronel (Estados Unidos) General (Estados Confederados)
Conflitos	Guerra Mexicano-Americana Guerra de Secessão
Religião	Anglicanismo
Assinatura

Filho do oficial revolucionário de guerra Henry Lee III, e um oficial de topo da Academia Militar dos Estados Unidos, Robert E. Lee destacou-se como um oficial excepcional, e como pioneiro e sapador, do Exército dos Estados Unidos durante 32 anos. Ao longo destes anos, prestou serviço por todo o país, destacando-se na Guerra Mexicano-Americana, e serviu como Superintendente da Academia Militar.

Quando o estado da Virgínia declarou a sua separação da União em Abril de 1861, Lee decidiu escolher o seu estado-natal, apesar do seu desejo pessoal de o estado se manter intacto, e apesar do facto de o Presidente Abraham Lincoln ter oferecido a Lee o comando do Exército da União. Durante a Guerra Civil, Lee serviu como conselheiro militar sénior do Presidente Jefferson Davis. Depressa ascendeu como estrategista astuto e comandante de campo de batalha, vencendo várias batalhas contra exércitos da União muito superiores. As suas capacidades tácticas foram destacadas por muitos historiadores militares. No entanto, a visão estratégica de Lee não era tão boa, e ambas as suas principais ofensivas no Norte, terminaram em derrota.

O general Ulysses S. Grant empreendeu em 1864 e 1865 uma tenaz campanha contra as forças rebeldes no solo da Virgínia. Apesar de ter infligido, e também sofrido, pesadas baixas, Lee não conseguiu reverter o rumo da guerra para o lado sulista. Por fim, render-se-ia a Grant em Appomattox Court House, a 19 de Abril de 1865. Por esta altura, Lee já tinha assumido o comando supremo dos restantes exércitos do Sul; as outras forças confederadas depressa se renderam após a rendição de Lee. Este recusou a proposta de uma rebelião sustentável contra o Norte, e pediu a reconciliação dos dois lados.

Depois da guerra, como Presidente da Universidade de Washington, Lee apoiou o programa do Presidente Andrew Johnson de Reconstrução, enquanto se opunha às propostas dos Radicais Republicanos de dar o direito de voto aos escravos libertados, e tirar esse direito aos ex-confederados. Pediu-lhes para repensarem a sua posição entre o Norte e o Sul, e a reintegração de antigos confederados na vida política do país. Lee tornou-se o grande herói do Sul, um ícone do pós-guerra da "Lost Cause of the Confederacy" para alguns. Apesar de seus sucessos, suas duas grandes ofensivas estratégicas em território da União terminaram em fracasso. As táticas agressivas e arriscadas de Lee, especialmente em Gettysburg, que resultaram em baixas elevadas em um momento em que a Confederação tinha escassez de mão de obra, foram alvo de críticas. Seu legado, e suas visões sobre raça e escravidão, têm sido objeto de debate contínuo e controvérsia histórica.

Biografia

Filho do major-general "Light Horse" Harry Lee III (1756–1818), um famoso general da Guerra de Independência dos EUA, e de sua segunda esposa, Anne Hill Carter (1773-1829). Robert E. Lee nasceu em Stratford Hall Plantation em Westmoreland County, Virgínia, graduou-se na Academia Militar de West Point e destacou-se durante a guerra contra o México (1846-1848). Em 1857 herdou do seu sogro a famosa fazenda de Arlington, onde hoje encontra-se o mais conhecido cemitério militar dos EUA. Lee, que já possuía alguns escravos, tomou posse de 196 negros e licenciou-se do exército por dois anos para administrar a propriedade. O testamento estipulava que os escravos deveriam ser emancipados tão logo possível, mas Lee optou por retê-los por 5 anos, o máximo tempo que lhe era permitido. Em pelo menos uma ocasião, Lee ordenou que escravos fugitivos fossem chicoteados.

No início da década de 1860 chegara ao posto de Coronel no Exército dos Estados Unidos da América. Quando do início da secessão dos estados do sul, estava servindo no Texas e retornou para sua Virgínia natal. Foi convidado pelo Comandante do Exército, General Winfield Scott, para o comando de uma expedição contra os rebeldes sulistas. Quando ficou sabendo da adesão da Virgínia à Confederação, recusou o cargo e pediu baixa do Exército, justificando-se dizendo que não poderia combater contra sua terra natal.

Lee em 1863.

Após a secessão da Virgínia, Lee tornou-se comandante das forças estaduais organizadas para defender o estado contra a intervenção federal. Com a formação da Confederação, ainda em 1861, Lee incorporou-se ao novo Exército Confederado com a patente de General e a função de conselheiro militar do Presidente da Confederação, Jefferson Davis. Em 1862, recebeu o comando do Exército da Virgínia do Norte, principal força militar dos Estados Confederados da América. No comando dessa força Lee derrotou os exércitos federais e seus diferentes comandantes em várias batalhas, como Segunda Batalha de Bull Run (ou Segunda Batalha de Manassas), Chancellorsville e Fredericksburg, tornando-se o mais temido e respeitado General da Confederação. Em 1863, Lee comandou seu exército na sua segunda invasão do norte, e chegou a ameaçar Filadélfia. No entanto, no verão de 1863, na Batalha de Gettysburg, cometeu o maior erro da sua carreira, ordenando um desastroso assalto frontal contra o bem defendido centro das posições inimigas. Após essa derrota, Lee ofereceu sua demissão a Jefferson Davis, que não a aceitou.

Nos meados de 1863, o comando dos exércitos da União foi finalmente assumido por um general resoluto - Ulysses Grant. Grant iniciou imediatamente uma grande ofensiva, conhecida como Campanha de Overland. Durante o restante de 1863 e até 1865, Lee comandou seu Exército do Norte da Virgínia numa série de batalhas, na maioria taticamente inconclusivas. Com tropas numericamente inferiores e castigadas pela fome e pela escassez de munição, ele conseguiu apenas atrasar o avanço das forças federais. Entretanto, a cada batalha a Confederação sofria perdas que não poderia repor. Em 1865, após a queda de Petersburg e da Capital Confederada, Richmond, ambas na sua Virgínia natal, Lee e seu exército se renderam para as forças da união sob comando do General Ulysses S. Grant.

Após a guerra, Robert E. Lee tornou-se reitor da Universidade Washington da Virgínia e renovou seu juramento de lealdade aos Estados Unidos da América. Após sua morte em 1870, a Universidade passou a chamar-se "Universidade Washington-Lee", nome que mantém até hoje. Sua cidadania americana foi restaurada, postumamente, pelo Presidente Gerald Ford, em 15 de Agosto de 1975.

Na década de 1870, Lee tornou-se a figura emblemática do movimento intelectual e literário sulista conhecido como "Lost Cause" ("Causa Perdida"). O movimento apresentava uma visão idealizada da luta confederada, que teria sido empreendida principalmente para defender os direitos constitucionais do estado do sul. A escravidão era afastada do seu papel central na gênese do conflito. Nesse contexto Lee era representado como um nobre cavaleiro, a encarnação das virtudes sulistas. Buscava-se apresentar o general como benevolente às aspirações da população negra, a despeito do seu próprio passado escravagista. Os seus erros eram frequentemente atribuídos aos subordinados. O exemplo mais conhecido é o Pickett’s Charge (Assalto de Pickett) em Gettysburg, onde os resultados catastróficos da má avaliação em plena gestão do General Lee eram frequentemente justificados como erro de execução de James Longstreet.

Após a guerra, Lee não foi preso ou punido, mas ele perdeu o direito de votar, assim como alguns bens. Em 28 de setembro de 1870, Lee sofreu um acidente vascular cerebral. Ele morreu duas semanas mais tarde, pouco depois das 9h em 12 de outubro de 1870, em Lexington, Virgínia, ele foi enterrado debaixo da Capela Lee em Washington and Lee University, onde seu corpo até hoje lá permanece. Robert Edward Lee permanece, até os dias de hoje, entre os mais respeitados militares americanos.

Resumos das batalhas de Lee na Guerra Civil

A seguir estão resumos de campanhas da Guerra Civil e grandes batalhas onde Robert E. Lee era o oficial comandante:

Batalha	Data	Resultado	Oponente	Força das tropas confederadas	Força das tropas da União	Baixas confederadas	Baixas sindicais	Anotações
Cheat Mountain	11 a 13 de setembro de 1861	Derrota	Reynolds	5 000	3 000	c. 90	88	A primeira batalha de Lee na Guerra Civil. Severamente criticado, Lee foi apelidado de "Vovó Lee". Lee foi enviado para SC e GA para supervisionar fortificações.
Sete Dias	25 de junho – 1 de julho de 1862	Taticamente inconclusivo; vitória estratégica confederada Oak Grove: Impasse (retirada da União) Beaver Dam Creek: vitória da União Gaine's Mill: vitória confederada Savage's Station: Impasse Glendale: Impasse (retirada da União) Malvern Hill: vitória da União	Mcclellan	95 000	91 000	20 614	15 849	Taticamente inconclusivo; vitória confederada estratégica, como a retirada de McPherson para Harrison's Landing terminou a Campanha da Península. Lee absolveu-se bem, e permaneceu no comando de campo durante a guerra sob a direção de Jefferson Davis. As tropas da União permaneceram na Baixa Península e na Fortaleza Monroe, que se tornou um terminal na Underground Railroad, e o local chamando os escravos fugidos de "contribands", não retornou mais aos seus proprietários rebeldes.
Bull Run	28 a 30 de agosto de 1862	Vitória	Papa	50 000	77 000	7 298	14 462	As forças da União continuaram a ocupar partes do norte da Virgínia, mas não conseguiram se expandir ainda mais.
South Mountain	14 de setembro de 1862	Derrota	Mcclellan	18 000	28 000	2 685	2v325	Os confederados perderam o controle dos distritos congressionais mais ocidentais da Virgínia, que mais tarde seriam os condados centrais da Virgínia Ocidental.
Antietam	16 e 18 de setembro de 1862	Inconclusivo	Mcclellan	52 000	75 000	13 724	12 410	Taticamente inconclusivo, mas estrategicamente uma vitória do União. Os confederados perderam uma oportunidade de ganhar reconhecimento estrangeiro; Lincoln avançou em sua Proclamação de Emancipação preliminar.
Fredericksburg	11 de dezembro de 1862	Vitória	Burnside	72 000	114 000	5 309	12 653	Com as tropas e suprimentos de Lee esgotados, os confederados permaneceram no lugar ao sul do Rappahannock. As forças da União não se retiraram do norte da Virgínia.
Chancellorsville	1 de maio de 1863	Vitória	Prostituta	60 298	105 000	12 764	16 792	As forças da União se retiraram para cercar Washington, D.C.
Gettysburg	1 de julho de 1863	Derrota	Meade	75 000	83 000	23 231–28 063	23 049	O exército confederado estava física e espiritualmente exausto. Meade foi criticado por não perseguir imediatamente o exército de Lee. Esta batalha ficou conhecida como a marca de água alta da Confederação. Lee nunca mais invadiria pessoalmente o Norte depois desta batalha. Em vez disso, ele estava determinado a defender Richmond e, eventualmente, Petersburg a todo custo.
Wilderness	5 de maio de 1864	Inconclusivo	Subvenção	61 000	102 000	11 033	17 666	Grant se desligou e continuou sua ofensiva, circulando para leste e sul avançando sobre Richmond e Petersburg.
Spotsylvania	12 de maio de 1864	Inconclusivo	Subvenção	52 000	100 000	12 687	18 399	Embora derrotado e incapaz de tomar as defesas de Lee, Grant continuou a ofensiva da União, circulando para leste e sul avançando sobre Richmond e Petersburg
North Anna	23 a 26 de maio de 1864	Inconclusivo	Subvenção	50 000–53 000	67 000–100 000	1 552	3 986	North Anna provou ser um caso relativamente menor quando comparado com outras batalhas da Guerra Civil.
Totopotomoy Creek	28 a 30 de maio de 1864	Inconclusivo	Subvenção	N/A	N/A	1 593	731	Grant continuou suas tentativas de manobrar em torno do flanco direito de Lee e atraí-lo para uma batalha geral a céu aberto.
Cold Harbor	1 de junho de 1864	Vitória	Subvenção	62 000	108 000	5 287	12 000	Embora Grant tenha sido capaz de continuar sua ofensiva, Grant se referiu ao ataque a Cold Harbor como seu "maior arrependimento" da guerra em suas memórias.
Second Battle of Deep Bottom	14 de agosto de 1864	Inconclusivo	Hancock	20 000	28 000	1 700	2 901	A União tenta quebrar as linhas de cerco confederadas em Richmond, a capital confederada.
Campanha Appomattox	29 de março de 1865	Derrota	Subvenção	56 000	114 000	c. 25 000 General Lee se rende	c. 9 700	O general Robert E. Lee rendeu-se ao general Ulysses S. Grant. Após a rendição, Grant deu ao exército de Lee rações alimentares muito necessárias; eles foram colocados em liberdade condicional para voltar para suas casas, nunca mais para pegar em armas contra a União.

Na cultura

Lee é um personagem principal nos romances da Família Shaara The Killer Angels (1974), Gods and Generals (1996) e The Last Full Measure (2000), bem como nas adaptações cinematográficas de Gettysburg (1993) e Gods and Generals (2003). Ele é interpretado por Martin Sheen no primeiro e pelo descendente de Lee Robert Duvall no segundo. Lee é retratado como um herói no romance infantil histórico Lee and Grant at Appomattox (1950) de MacKinlay Kantor. Sua participação na Guerra Civil é contada a partir da perspectiva de seu cavalo no livro Traveller (1988), de Richard Adams.

Lee é um assunto óbvio para as histórias alternativas da Guerra Civil Americana. Bring the Jubilee (1953), de Ward Moore, If the South Had Won the Civil War (1960), de MacKinlay Kantor, e The Guns of the South (1992), de Harry Turtledove, todos têm Lee terminando como presidente de uma Confederação vitoriosa e libertando os escravos (ou preparando as bases para que os escravos sejam libertados em uma década posterior). Embora os romances de Moore e Kantor o relegem a um conjunto de referências passageiras, Lee é mais um personagem principal em Turtledove's Guns. Ele também é o personagem principal de "Lee at the Alamo", de Turtledove. A série "Guerra entre as Províncias" de Turtledove é uma alegoria da Guerra Civil contada na linguagem dos contos de fadas, com Lee aparecendo como um cavaleiro chamado "Duque Eduardo de Arlington". Lee também é um cavaleiro em "The Charge of Lee's Brigade" no volume 1 de Alternate Generals, escrito pelo amigo de Turtledove, S. M. Stirling, e com Lee, cuja Virgínia ainda é uma leal colônia britânica, lutando pela Coroa contra os russos na Crimeia. Em "East of Appomattox" de Lee Allred no volume 3 de Alternate Generals, Lee é o ministro confederado de Londres por volta de 1868, procurando desesperadamente ajuda para uma CSA que se revelou pouco adequada para a independência. Grey Victory, de Robert Skimin, apresenta Lee como um personagem coadjuvante que se prepara para concorrer à presidência em 1867.

No romance Lincoln's Dreams, de Connie Willis, de 1987, uma assistente de pesquisa conhece uma jovem que sonha com a Guerra Civil do ponto de vista de Robert E. Lee.

O Dodge Charger apresentado na série de televisão da CBS The Dukes of Hazzard (1979-1985) foi nomeado The General Lee. No filme de 2005 baseado nesta série, o carro passa por uma estátua de Lee, enquanto os ocupantes do carro o saúdam.

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