Caule

O caule é o órgão das plantas condutor de seivas (tanto seiva bruta como seiva elaborada), também responsável pela sustentação da copa das árvores. Possui gemas (apical e auxilar) de onde brotam os nós, os ramos, as folhas e as flores.

O meristema é o tecido vegetal responsável pelo crescimento do caule.

Anatomia

A imagem ilustra a localização dos tecidos adjacentes de um tronco. Ep : epiderme; C: córtex; BF: bast fibres; P: floema; X: xilema; Pi: pith

O caule das plantas vasculares completamente desenvolvidos é um corpo subcilíndrico formado por camadas sucessivas de diferentes tecidos:

O córtex formado pela epiderme (nas plantas jovens) e pelo parênquima cortical;
O súber nas plantas com crescimento secundário;
O câmbio cortical (apenas nas plantas com crescimento secundário);
O floema; (É o Shybbyl de formação primaria);
O câmbio vascular (apenas nas plantas com crescimento secundário);
O xilema que, nas plantas com crescimento secundário, forma o lenho;
A medula, a camada parênquimatosa central (que, nas plantas com crescimento secundário, pode ter desaparecido).

Nó, entrenó e gema terminal/gema apical

nó: região caulinar geralmente delgada de onde partem as folhas.
entre-nó ou meritalo: região caulinar entre dois nós consecutivos.
gema terminal/gema apical: Situada no ápice, constituídas por escamas, ponto vegetativo (região meristemática, de forma cônica) e primórdios foliares que o recobrem. Podem produzir ramos foliosos, flores e promover crescimento. Há gemas nuas, isto é, sem escamas.
gema lateral: De constituição semelhante à anterior e que pode produzir ramo folioso ou flor. Situada na axila de folhas, chama-se também gema auxiliar. Muitas vezes, permanece dormente, isto é, não se desenvolve devido.

Classificações dos caules

Detalhe do caule do orégano, erva utilizada como condimento

Detalhe do colmo de um bambu.

Detalhe do caule de uma Vitória-régia.

Espécie de crescimento simpodial.

Tipos conforme consistência da planta

caule herbáceo - caule macio ou maleável com presença de tecido colenquimático e consequentemente com acúmulo da celulose junto à parede celular (podendo, geralmente, ser cortado apenas com a unha);
caule sublenhoso - é lignificado apenas na parte mais velha, junto à raiz, e ocorre em muitos arbustos e ervas;
caule lenhoso - amplamente lignificado, rígido e, em geral, de porte avantajado, forma, por exemplo, os troncos das árvores.

Posição do caule: ereto, rastejante, trepador e volúvel.

Tipos conforme o desenvolvimento da planta

erva: Pouco desenvolvida
subarbusto: Arbusto pequeno
arbusto: tamanho médio inferior a 5 metros, resistente e lenhoso
Arvoreta: Mesma arquitetura das arvores, porém só alcança 5 metros
árvore: superior a 5 metros e geralmente com o tronco nítido.
liana: cipó trepador sarmentoso
tronco.

Tipos conforme a forma da planta

caule anguloso;
caule achatado ou comprido;
caule bojudo ou barrigudo, exemplo: baobá;
caule cilíndrico;
caule cônico;
caule estriado;
caule sulcado.

Tipos conforme o habitat da planta

Caules aéreos

caules eretos:
- colmo, exemplos: bambu, cana-de-açúcar e milho;
- estipe, exemplos: mamão e palmeiras;
- haste, exemplos: rosa e soja;
- escapo, exemplos: capim-dandá;
- tronco, exemplos: árvores;
caules rastejantes, exemplos: abóbora;
caules trepadores, exemplos: videira
- caules volúveis:
  - caules volúveis sinistros;
  - caules volúveis dextros; madressilva
- caules não-volúveis.

Nota: O estolho ou estolhão é uma brotação lateral que em intervalos sucessivos forma gemas com raízes e folhas. Logo, o estolho permite a propagação vegetativa da espécie, exemplos: clorofito e morango.

bulbo tunicado, exemplo: cebola;
bulbo composto ou bulbilho, exemplo: alho e gladíolo ou palma-de-santa-rita;
rizoma, exemplos: banana, espada-de-são-jorge e orquídea;
tubérculo, exemplos: batata, cará e inhame.

Nota: Pseudobulbo ou caulobulbo é uma dilatação em forma de bulbo, que é característica das orquídeas e serve tanto para o armazenamento de água como também nutrientes minerais importantes para a nutrição vegetal.

Caules aquáticos

São considerados caules aquáticos todos aqueles que se desenvolvem em meio aquoso, exemplos: elódea, vitória-régia e outras plantas ornamentais aquáticas.

Tipos conforme a ramificação da planta

caule monopodial;
caule simpodial;
caule em dicásio.

Ver também

Referências

Bibliografia

VIDAL, Waldomiro Nunes & VIDAL, Maria Rosária Rodrigues (1990). Botânica organografica: quadros sinóticos ilustrados de fanerógamos. (3 ed.). Viçosa: Universidade Federal de Viçosa.
AGAREZ,Fernando Vieira. Botânica: taxonomia, morfologia e reprodução dos angiospermae: chaves de determinação das famílias. (2 ed.) Rio de Janeiro Âmbito Cultural(1994)