Gerrard Winstanley

Gerrard Winstanley (batizado em 10 de outubro de 1609, Wigan, Lancashire – 10 de setembro de 1676, Londres) foi um líder não conformista inglês do movimento dos Escavadores, durante a Revolução Inglesa.

Gerrard Winstanley
Nascimento	19 de outubro de 1609 Distrito metropolitano de Wigan
Morte	10 de setembro de 1676 (66 anos) Londres
Batizado	10 de outubro de 1609
Cidadania	Reino da Inglaterra, Comunidade da Inglaterra
Ocupação	político, dissidentes ingleses, alfaiate, boia-fria, filósofo, reformador protestante
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Biografia

Em 1630, o comerciante de tecidos Gerrard Winstanley se mudou para Londres, mas seu negócio faliu em 1643, nas circunstâncias de abuso de poder e conflitos que levaram à Revolução Gloriosa. Com ajuda de seu sogro, se mudou para Cobham, em Surrey, onde inicialmente trabalhou como vaqueiro. Com a derrota do lado monarquista e da execução do rei Carlos I, no início de 1649, ele e outros em situação semelhante reuniram-se para representar a voz dos pobres sem propriedades.

Com William Everard, Gerrard fundou e liderou um grupo radical protestante, os Escavadores (em inglês: Diggers), ou como se chamavam, Verdadeiros Niveladores (em inglês: true levellers). Entre abril de 1649 e abril de 1650, os Escavadores cultivaram terras comuns em St. George's Hill, Walton-on-Thames, Surrey, e em Cobham até serem dispersos pela força legal e violência popular. O grupo acreditava que a Guerra Civil Inglesa havia sido travada contra o rei e os grandes proprietários de terras; então, se o rei havia sido executado, a terra deveria ser disponibilizada para o cultivo dos muito pobres. São percebidos como representantes do comunismo agrário.

Após o fim da colônia Digger, Winstanley permaneceu como panfletário, prenunciando ideias comunistas e materialistas. Morreu como Quaker.

Apesar de relativamente desconhecido por outros pensadores até fins do século XIX, suas ideias e escritos preconizavam muitas das teorias do anarquismo e marxismo. Após a Revolução Russa, foi reconhecido como um dos 19 importantes pensadores revolucionários, em 1918, no obelisco dos Jardins de Alexandre. Winstanley também tem sido investigado por inúmeros autores e pesquisadores, como Christopher Hill. Em memória do movimento e de Winstanley, em sua terra natal, Wigan, é realizado o Wigan Diggers' Festival.

Ligações externas

• Textos de Gerrard Winstanley {em inglês}
• Wigan Diggers' Festival