Thomas Bopp
Thomas Bopp (Denver, 15 de outubro de 1949 – Phoenix, 5 de janeiro de 2018) foi um astrônomo amador norte-americano. Em 1995, descobriu o cometa Hale-Bopp; Alan Hale descobriu-o de forma independente quase ao mesmo tempo, e assim foi nomeado em homenagem a ambos. Na época da descoberta do cometa, ele era gerente de uma fábrica de materiais de construção e astrônomo amador. Na noite de 22 de julho, Bopp observava o céu com amigos no deserto do Arizona quando fez a descoberta. Foi o primeiro cometa que ele observou e ele estava usando um telescópio emprestado e construído em casa.[1]
| Thomas Bopp | |
|---|---|
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| Nascimento | 15 de outubro de 1949 Denver |
| Morte | 5 de janeiro de 2018 Phoenix |
| Cidadania | Estados Unidos |
| Alma mater |
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| Ocupação | astrônomo |
| Causa da morte | insuficiência hepática |
Descoberta do cometa Hale-Bopp
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Em 1980, Bopp mudou-se para Phoenix, Arizona, para trabalhar no departamento de peças de uma empresa de construção e continuou a frequentar clubes de astronomia na área local. Ele se juntou à North Phoenix Alternative Astronomical Society, um grupo não oficial de entusiastas fundado por Kevin Gill que se reuniu para observar no deserto do Arizona.[2] Apesar de várias tentativas, antes de 1995, Bopp nunca havia observado um cometa.[3] Nesta época, Bopp estava fazendo uso de um telescópio pertencente ao amigo Jim Stevens, um telescópio refletor de 17,5 polegadas.[4] Na noite de 22 de julho de 1995, oito membros do clube se encontraram em um local não revelado perto de Vekol Ranch, noventa milhas ao sul de Phoenix e,[2][5] como de costume, Stevens e Bopp estavam compartilhando tempo olhando através do telescópio de Stevens. Stevens tinha montado seu mais novo telescópio construído em casa e decidiu procurar aglomerados globulares.[6] Stevens alinhou Messier 70 (M70) na constelação de Sagitário e chamou Bopp para olhar. Por volta das 23h. Bopp olhou para o telescópio e disse: "O que é esse outro objeto?"[2] Stevens respondeu: "Você pode ter algo lá, Tom".[7] Bopp mais tarde descreveu o que ele viu como "um pequeno brilho difuso" que ele inicialmente acreditou ser uma galáxia.[3] Na mesma noite, o astrônomo profissional e experiente observador de cometas Alan Hale havia avistado a mesma coisa em sua casa em Cloudcroft, Novo México, enquanto ele estava matando o tempo esperando o cometa d'Arrest aparecer.[7][8] Bopp, por outro lado, nunca tinha visto um cometa antes.[6] Bopp e seus amigos verificaram cartas estelares e observaram o objeto por uma hora para determinar se ele estava se movendo. Bopp e outro membro do grupo, Bertie Sanden, fizeram desenhos de sua posição em relação a outras estrelas escuras próximas e, ao descobrir o movimento, Bopp tentou entrar em contato com o Central Bureau for Astronomical Telegrams da União Astronômica Internacional (IAU) em Cambridge, Massachusetts, a organização que registra todos os avistamentos astronômicos e os nomeia, para registrar oficialmente suas descobertas. Ao descobrir que seu celular não tinha cobertura no deserto, ele dirigiu em direção a casa, parando em um telefone público antes de perceber que não tinha o número de telefone.[2] Em casa novamente, Bopp finalmente relatou o avistamento por telegrama à UAI.[4] Bopp tomou o nome do instituto literalmente e enviou um telegrama via Western Union. Hale já havia enviado três e-mails com as coordenadas do cometa.[7]
Bopp reconheceu mais tarde a descoberta casual,
Nunca pensei seriamente que encontraria algo assim. As chances de eu descobrir um cometa brilhante, algo que ocorre uma vez a cada 20 anos ou mais, eram astronomicamente pequenas.
Na manhã seguinte, às 8h25, o escritório de Brian Marsden, diretor do Escritório Central de Telegramas Astronômicos, ligou para ele para confirmar que o avistamento era realmente um cometa. O cometa recebeu o nome formal de Cometa 1995 O1, e três dias depois seu título completo C/1995 O1 (Hale-Bopp),[4][9] designando o primeiro cometa encontrado durante a segunda metade do mês de julho de 1995.[10] O nome de Hale precede o de Bopp porque o seu foi o primeiro relatório a chegar.[11] É incerto quem foi o primeiro a descobri-lo, já que ambos o avistaram ao mesmo tempo.[8] No dia seguinte, Hale telefonou para Bopp para se apresentar com as palavras: "Acho que temos algo em comum". Quando se encontraram em uma conferência, dois meses depois, Bopp disse à imprensa que estava feliz que Hale "se revelou um cara legal".[2]
Referências
- ↑ Ramamurthy G. (August 2005). Biographical Dictionary of Great Astronomers, Surah Books (pvt) Ltd., Chennai, ISBN 81-7478-697-X.
- ↑ a b c d e Carlin, John (1997). «Starry, starry knights». Independent. Cópia arquivada em 2022
- ↑ a b Smith, Harrison. «Thomas Bopp, whose name was memorialized in a comet, dies at 68». Washington Post
- ↑ a b c Friedl, Blaine P. «How Hale and Bopp found their comet». Washington Post
- ↑ Hale, Alan. «The Discovery of Comet Hale-Bopp». jpl.nasa.gov. NASA
- ↑ a b Ortega, Tony. «A Cosmic Blunder». Phoenix New Times
- ↑ a b c Newcott, William. «The Age of Comets». National Geographic. Cópia arquivada em 2010
- ↑ a b Levy, David H. «Riding on the comet's tail». Sky & Telescope. Cópia arquivada em 2016
- ↑ Hale, A.; Bopp, T.; Stevens, J. (1995). «IAU Circular No. 6187». IAU
- ↑ IAU. «PRESS INFORMATION SHEET: Comet C/1995 O1 (Hale-Bopp)». Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
- ↑ Kidger, Mark (2005). Astronomical Enigmas. [S.l.]: Johns Hopkins University Press. p. 73. ISBN 0801880262
Fontes
editar- Newcott, William R. (Dec. 1997). "The age of comets". National Geographic, p. 101.