Олигоцен

система	отдел	ярус	Нижняя граница, млн лет
Неоген	Миоцен	Аквитанский	23,03
Палеоген	Олигоцен	Хаттский	27,82
		Рюпельский	33,9
	Эоцен	Приабонский	37,71
		Бартонский	41,2
		Лютетский	47,8
		Ипрский	56,0
	Палеоцен	Танетский	59,2
		Зеландский	61,6
		Датский	66,0
Мел	Верхний	Маастрихтский	больше
Деление и золотые гвозди в соответствии с IUGS по состоянию на сентябрь 2023 года

Олигоце́н (др.-греч. ὀλίγος — «небольшой» + καινός — «новый») — последняя эпоха палеогенового периода. Начался 33,9 миллиона лет назад и закончился 23,03 миллиона лет назад. Продолжался, таким образом, около 11 млн лет. Олигоцен наступил вслед за эоценом и сменился миоценом, которым начался неогеновый период.

В начале олигоцена произошло похолодание климата: Антарктида начала покрываться ледяным щитом, на других континентах стало холоднее и суше (в Северной Америке среднегодовая температура упала на 8 °C, что привело к вымиранию многих амфибий и рептилий). Увеличилось разнообразие млекопитающих, включая ранних слонов и мезогиппусов, предков современной лошади. В начале этой эпохи вымирают более древние виды млекопитающих.

Жизнь в олигоцене

Основная статья: История жизни на Земле § Олигоценовая эпоха (34—24 млн лет назад)

В начале олигоцена климат на планете был сухим и прохладным, что способствовало образованию открытых равнин, полупустынь и кустарниковых зарослей. В результате изменения климата в конце эоцена многие древние семейства млекопитающих вымерли. Их место заняли новые виды зверей, включая и прямых предков некоторых современных млекопитающих — носорогов, лошадей, свиней, верблюдов и кроликов.

В лесах и лесостепях Азии в среднем олигоцене возникла так называемая «индрикотериевая фауна». Среди млекопитающих продолжают появляться гигантские травоядные (индрикотерии, например, не уступали размерами многим динозаврам — они могли достигать 5 метров в высоту и весить до 15 тонн) и кровожадные хищники (такие как энтелодон и гиенодон). Возникают первые представители отряда хищных (например, похожий на собаку цинодикт).

Море Неотетис в эпоху олигоцена (рюпельский век, 33,9—28,4 млн лет назад)

Реконструкция Paraceratherium (Indricotherium)

В результате продолжавшегося расхождения континентов Южная Америка и Австралия полностью обособились от остального мира. Со временем на этих «островных» континентах сформировалась уникальная фауна, представленная сумчатыми млекопитающими и другими эндемичными животными.

Около 25 млн лет назад в Азии образуются первые обширные равнины, поросшие злаками — степи. С тех пор злаки, которые прежде были несущественным элементом наземных ландшафтов, во многих частях света постепенно превращаются в господствующий тип растительности, покрывшей в конце концов пятую часть поверхности суши.

Согласно современным геологическим данным C₄-фотосинтез возник в олигоцене около 30 миллионов лет до нашей эры. Этот период характеризуется падением температуры и концентрации диоксида углерода (с 1000 частей на миллион до примерно 300 частей на миллион). Кроме того, атмосферная концентрация O₂ увеличилась с 18 % до 21 %. Сложились крайне неблагоприятные для C₃-фотосинтеза условия, способствовавшие высокому фотодыханию. Предполагается, что именно низкая доступность CO₂ явилась причиной начала отбора растений с нагнетающими механизмами, что в конечном итоге привело к появлению C₄ и CAM. Климат того времени стал более засушливым, появились открытые пространства с высокой освещённостью, усилилась сезонность и количество пожаров, что также, вероятно, сыграло значительную роль в отборе признаков C₄- и CAM-видов.

М е з о з о й	К а й н о з о й (66,0 млн лет назад — настоящее время)
	Палеоген (66,0—23,03)			Неоген (23,03—2,58)		Четвертичный (2,58—…)
	Палеоцен (66,0—56,0)	Эоцен (56,0—33,9)	Олигоцен (33,9—23,03)	Миоцен (23,03—5,333)	Плиоцен (5,333—2,58)	Плейстоцен (2,58—11,7 тыс.)	Голоцен (11,7 тыс. —…)

Литература

• Олигоцен : [арх. 4 января 2023] // Океанариум — Оясио. — М. : Большая российская энциклопедия, 2014. — С. 103. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 24). — ISBN 978-5-85270-361-3.