Owszem, ale jestem przywódcą klanu, który żyje dziewięć razy i walczy u boku Klanu Gwiazdy. Czy możesz powiedzieć to samo o sobie?
Ognista Gwiazda do Bicza
Przywódcy są głową całego klanu[3][4]. Przywódca klanu ma taki sam charakter jak klan, którym przewodzi[5]. Słowo przywódcy jest prawem, zapisanym w kodeksie wojownika, a wszystkie inne koty w klanie muszą go przestrzegać[6]. Mają własne legowisko i pomaga im zastępca[7]. Są odpowiedzialni za cały klan, zwołując spotkania klanu, mianując koty i podejmując najtrudniejsze decyzje[8]. Każdy klan ma jednego przywódcę, a ich nazwy kończą się przyrostkiem "-Gwiazda"[9] (np. Błękitna Gwiazda[9], Lamparcia Gwiazda[10], Ognista Gwiazda[11]). Czasami mogą mieć imię wojownika, ale nadal są nazywani przywódcami. Jednak kot musi otrzymać dar dziewięciu żywotów i bez nich nie może prawidłowo przewodzić klanem[12].
Warunki
Aby kot mógł zostać przywódcą, musi spełnić te warunki:
Musiał być wcześniej wybrany na zastępcę przywódcy[14] (wyjątkiem jest Nocna Gwiazda[15]).
Musiał być zastępcą w chwili śmierci przywódcy, przejścia do starszyzny bądź w chwili wygnania (chyba że zarówno zastępca i przywódca zginą, jak było w przypadku Kwiecistej Gwiazdy[16] i Tygrysiej Gwiazdy[17]).
Aby kot został przywódcą, poprzedni przywódca musi również zginąć, przejść do starszyzny, odejść lub być wygnanym[14].
Mianowanie
Kiedy były przywódca klanu umiera lub dobrowolnie ustępuje stanowiska, obecny zastępca klanu zostaje mianowany nowym przywódcą. Udają się w podróż do świętego miejsca klanów, takiego jak Księżycowa Sadzawka lub Księżycowy Kamień, w towarzystwie medyka, aby podzielić się językami z Klanem Gwiazdy, odebrać dziewięć żywotów i otrzymać nowe imię[18].
Przodkowie witają nowego przywódcę następującymi słowami: "Twoje stare życie minęło. Teraz otrzymałeś dziewięć żywotów przywódcy, a Klan Gwiazdy powierza ci przewodzenie Klanowi . Broń go, opiekuj się starszymi i młodszymi, czcij przodków i tradycję kodeksu wojownika, przeżyj każde kolejne życie z dumą i godnością"[11].
Wyjątkowe sytuacje
Wiewiórczy Lot została krótkotrwałą przywódczynią Klanu Pioruna, kiedy Jeżynowa Gwiazda nie wrócił do żywych po stracie jednego życia. Chociaż nigdy nie zyskała dziewięciu żywotów i imienia przywódcy, Jeżynowa Gwiazda został uznany za martwego, a Wiewiórczy Lot była jest następcą, dopóki nagle Jeżynowa Gwiazda nie powrócił do żywych[19].
Dziewięć żywotów
Po dzieleniu języków z Klanem Gwiazdy podczas ceremonii, nowy przywódca otrzymuje od przodków dziewięć żywotów. Niekoniecznie oznacza to, że będą żyć dłużej, ale mogą przetrwać wypadki lub rany, które pochłonęłyby życie każdego innego kota, kosztem jednego z ich dziewięciu żywotów[20]. Każde z żywotów jest nadawane przez jednego przodka, zwykle z tego samego klanu, którego życie miało znaczenie dla kota[21]. Każde życie niesie ze sobą jakąś cechę. Ten proces może być zaskakujący i bolesny, ale ważne jest, aby przywódca zaciekle walczył dla klanu[20].
Kiedy przywódca straci jedno z żyć, traci przytomność i trafia do Klanu Gwiazdy. Z zewnątrz, inni widzą bardzo słaby zarys kocura lub kotki podnoszący się z ich ciała i oddalający się[22]. Jednak w Klanie Gwiazdy wojowniczy przodkowie rozmawiają z przywódcą[21]. Kot widzi blady zarys samego siebie, który był straconym życiem[23]. Kiedy kot odzyskuje przytomność, rana lub choroba są wyleczone na tyle, ile dał radę to zrobić Klan Gwiazdy[24]. Jeśli Klan Gwiazdy nie może wyleczyć rany, kot traci kolejne życia, tak jak było w przypadku Tygrysiej Gwiazdy, kiedy zginął od rany zadanej przez Bicza w "Czarnej godzinie"[25].
Degradacja
Przywódcy zazwyczaj służą swojemu klanowi do końca życia, są jednak pewne wyjątki.
Rezygnacja
Przywódca klanu może zrezygnować ze swojego stanowiska, jeśli sobie tego zażyczy, jak zrobił to Sosnowa Gwiazda[26]. Klan Gwiazdy zatwierdził ten wybór, a obecny zastępca może zostać mianowany na przywódcę[27]. Były przywódca traci swoje miano i życie przyznane przez przodków[27]. Jeśli przywódca nie zrezygnuje ze wszystkich pozostałych żyć, ich liczba dla kolejnego przywódcy zmniejszy się o tyle, ile pozostało żyć rezygnującego przywódcy[28].
Wygnanie
Klan może zdegradować przywódcę, jeśli uzna, że nie nadaje się na to stanowisko (np. kiedy Klan Cienia wygnał Złamaną Gwiazdę[29]). Jednak, czasami Klan Gwiazdy nie uznaje nowego przywódcy i nie dają mu dziewięciu żywotów i imienia przywódcy, gdyż poprzedni przywódca ciągle żyje. Tak było w przypadku Nocnej Gwiazdy, który nie został wybrany na przywódcę po Złamanej Gwieździe, dlatego nie dostał dziewięciu żywotów[30]. Są też takie przypadki, kiedy przywódca opuszcza klan, ale ciągle pozostało mu jedno życie. Kiedy Sosnowa Gwiazda opuścił klan, Słoneczna Gwiazda otrzymał tylko osiem żywotów. Normalnie Sosnowa Gwiazda przekazał by mu ostatnie życie na ceremonii, ale nie było go w Klanie Gwiazdy, a także nie udał się bezpośrednio na Księżycowego Kamienia i go nie oddał. Dlatego Słoneczna Gwiazda otrzymał tylko osiem żyć[28].
Codzienne życie
Przywódca zazwyczaj bierze udział w patrolu i polowaniu, ale najczęściej organizację tych patroli pozostawia swojemu zastępcy[31]. Większość przywódców interesuje się wszystkimi momentami z życia klanu; kociakami, starszymi, wojownikami. Wysłuchują także prywatnych problemów kotów i starają się pomóc, najprawdopodobniej aby w ich klanie nie było żadnych sporów. Ich głównym zadaniem jest zapewnienie płynnego funkcjonowania klanu[22]. Kiedy coś jest nie tak w klanie, koty chcą natychmiast powiadomić o tym przywódcę. Przywódca słucha również sprawozdania patrolu, upewniając się, że nic nie zagraża klanowi[32].
Kate uważa, że kodeks wojownika pozwoliłby wojownikowi sprzeciwić się przywódcy, jeśli zrobi to dla dobra klanu, na przykład, jeżeli przywódca jest słaby bądź okrutny[37].
Uważa również, że w przypadku śmierci przywódcy i zastępcy, klan dyskutuje między sobą, kto powinien zostać przywódcą. Klan Gwiazdy może również się w to ingerować zsyłając medykom znak, kto powinien zostać przywódcą[38].
↑Kiedy Nocna Gwiazda i Popielate Futro zmarli, Cieknący Nos przejął obowiązki medyka, zastępcy i przywódcy do czasu, dopóki nie został wyznaczony nowy przywódca