Det går att se En ond man som en sorts mörk spegling av Piratens historier om diverse sockenpampar: även om dessa långt från alltid är moraliskt framstående, är de ändå knappast så härsklystna, så likgiltigt sadistiska som titelns fabrikör Höglund. Man får se denne belyst från sex olika vinklar, av sex olika personer i hans omgivning: bland andra hans son, hans älskarinna, hans mördare. I några förekommer han endast perifert, som den om en liten grupp nazister han varit med i och stött, i andra är han viktig men frånvarande, i någon tar han nästan mer plats än berättaren.

Första novellen berättas av en Hans Alfredson som träffar på en barndomskamrat, som han inte sett på många år; här figurerar endast fabrikören i bakgrunden, och historien skulle egentligen kunnat berättas honom förutan som något än mer i stil med Piratens noveller med nattligt supande och märkliga sammanträffanden. Liknande berättarglädje förekommer också i senare berättelser, men fabrikörens ondska framkommer allt tydligare och berättelserna glider alltmer från det glättiga, även om enstaka mindre bleka episoder fortsätter att förekomma. Höglunds ondska framstår som alltmer ohejdbar; den fortsätter att verka även efter hans död, och kan förstöra livet även för personer han aldrig träffat.

Det är inte en glad bok, eller egentligen uppbyggelig, ej heller en ren misär eller någon djupare behandling av ondskan. Den är dock mer än läslig, vilket är fullt nog. ( )

Sverige, ca 1920 og frem
Indeholder kapitlerne "Den stammendes historie", "Redaktør Erik Jowes (signaturen 'Mr Fix') historie", "Idiotens historie", "Jarlens historie", "Den sengeliggendes historie", "Lommefilosoffens historie".

"Den stammendes historie" handler om sønnen Alvar Höglund.
"Redaktør Erik Jowes (signaturen 'Mr Fix') historie" handler om en journalists historie om mødet med fabrikanten og en eventyrlig druktur.
"Idiotens historie" er fortalt af Idioten, som er en svagt begavet mand med hareskår, som i lang tid bor ved fabrikanten.
Men Höglund er en begærlig og ond mand, så han har selv været med til at bestemme hvor meget han skal have fra fattighjælpen for at have idioten boende. Höglund holder principper højt og for at vise at penge ikke betyder noget, brænder han den terminsbetaling en mand med nød og næppe har skrabet sammen. Manden går grædende bort. Idioten ser flere eksempler på fabrikantens ringe menneskelighed og en dag kommer der to engle og er ved ham. Han kommer væk fra Höglund, men denne forfølger ham stadig og stopper fx at han kan tage kørekort. Hr Andersson hjælper og sørger for kørekortet, men det bliver Höglund rasende over og sætter meget ind på at drive Andersson fra hus og hjem. Englene viser sig igen for Idioten og han tager den store kniv fra hakkelsesmaskinen og slår Höglund ihjel.
"Jarlens historie" handler om en mærkelig lærer a la nazifører, som er med til at præge Höglund som barn.
"Den sengeliggendes historie" handler om Idiotens søster Vera, som får sønnen Ronny med Höglund som far, men en ældre vommet ingeniør som ægtemand. Først dør Höglund, så ingeniøren og til sidst går både Vera og Ronny til i livslede.
"Lommefilosoffens historie" handler om Bengt-Ove, alias docent Månesjö, også kaldet tossedoktor. Hans far gik fra forstanden, den dag Idioten slog Höglund ihjel.

Seks beretninger der alle handler om fabrikant Höglund fra Lövesta fra forskellige vinkler.

Tilsammen skaber historierne et skarpt billede af Höglund som en del af et mønster. Han selv er præget af omgivelserne og han præger også dem, både før og efter sin død. ( )