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Che siate appassionati o che abbiate conosciuto la tavola periodica solo sui libri di scuola, La vita segreta degli elementi far© sfolgorare la chimica in una luce tutta nuova. Sono in molti a sostenere che tra le cause del crollo dell℗impero romano ci sia il piombo: onnipresente tra vini e acquedotti, l℗elemento traditore avvelen©ø lentamente i nostri antenati. © una teoria dibattuta, ma non ci sono dubbi sul fatto che gli elementi chimici influenzino il nostro mondo molto pi©£ di quanto pensiamo. Al tungsteno, e alla sua ostinatezza, si devono le prime lampadine che illuminarono le case vittoriane. Il carattere ambivalente del cloro ©· stato la causa di numerose morti in guerra come di altrettante guarigioni, ed ©· grazie all℗affabilit© dello stagno se nel Quattrocento si svilupp©ø la stampa. E per le banconote degli euro, be℗, il merito non pu©ø essere che dell℗europio. Dietro a un aspetto rigoroso, la tavola periodica nasconde un mondo alquanto movimentato, affollato di vicende strabilianti e intricate relazioni, tra fiammate, esplosioni e mirabolanti passaggi di stato. Pi©£ impari a conoscerli, pi©£ ti accorgi che ogni elemento possiede un suo carattere: come in una grande famiglia, ci sono lo svitato e il piantagrane, la vecchia diva e l℗ultimo arrivato, il tranquillone e il pollice verde, la coppia di inseparabili e i due che ©· meglio tenere lontani. Kathryn Harkup raccoglie le ℗vite℗ uniche di 52 elementi, muovendosi tra aneddoti storici e particolari scientifici con umorismo e chiarezza.