魏武帝

魏武帝，故漢臣也，爵至魏武王，曹氏，一曰夏侯氏^[一]，諱操，字孟德，小字阿瞞，又名吉利，沛國譙人也。父嵩，漢太尉，中常侍大長秋騰養子也，本夏侯氏子。

操少好遊俠，與袁紹、張邈善，嘗與紹觀人新婚，陰潛主人園中，大呼：「有賊！」人皆出，乃入劫新娘，還出失道，墮荊棘中，紹不得動，復大呼：「賊在此！」紹懼，惶迫力奔，遂以俱免。又嘗問許劭：「我何如人？」劭不答，固問之，乃曰：「子治世之能臣，亂世之奸雄。」操大笑。梁國橋玄，世之名人，睹操而異之曰：「天下將亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎！願以妻子相託。」年二十，舉孝廉，除洛陽北部尉。造五色棒，靈帝愛幸小黃門騫碩之叔違禁夜行，棒殺之，名遂鵲起。

逐鹿天下

後以討黃巾功，遷濟南相，治污吏，郡界肅然。尋稱疾歸鄉里，欲待天下清平方出仕。涼州賊起，徵為典軍校尉，會董卓擅權，卓拜為驍騎校尉，欲與計事，操以卓終必覆敗，乃變易姓名，間行東歸。至中牟，為亭長所疑，執之詣縣，邑中或竊識之，為請，得解。過故人成皋呂伯奢處，伯奢不在，其子與賓客共劫操，取馬及物，遂手刃擊殺數人。

初平元年春，諸侯討卓兵起，舉袁紹為盟主，操行奮武將軍。卓焚宮室，劫天子西去，然紹等日置酒高會不行，操軍遂自行，戰不利，歸而責讓之：「諸君聽吾計，使勃海引河內之眾臨孟津，酸棗諸將守成臯，據敖倉，塞轘轅、太谷，全制其險；使袁將軍率南陽之軍軍丹、析，入武關，以震三輔：皆高壘深壁，勿與戰，益為疑兵，示天下形勢，以順誅逆，可立定也。今兵以義動，持疑而不進，失天下之望，竊為諸君恥之！」三年，青州黃巾眾起，殺兗州牧劉岱，鮑信等迎操領之，大破之，收降卒三十萬，選其精銳者，號青州兵。時操欲迎父嵩之兗州，徐州陶謙密遣兵殺之，操東伐，所過十餘城皆屠之，謙不敢出。會張邈、陳宮叛迎呂布，操乃回軍攻布。三戰，乃逐布。謙死，劉備領徐州牧。布乃奔備。

興平二年，操迎獻帝，初，司徒王允與呂布共謀誅董卓，卓將李傕、郭汜殺允，布遁，傕、汜亂長安，帝還洛陽，操迎帝都許，改元建安，拜操大將軍，封武平侯。袁紹恥在操之下，操辭大將軍讓紹，拜司空，行車騎將軍。是年始屯田。

呂布襲劉備，備來奔，程昱說操圖之，曰：「方今收英雄時也，殺一人而失天下心，不可。」建安二年，操至宛，太守張繡降，悔之，復反，操軍敗，長子昂、校尉典韋皆戰死，遂還許。袁術稱帝，欲結呂布，布上其書，術乃攻布，不利。操以討逆，擊術。術聞操自來，棄軍走，留數將，皆為操破之。三年，操征呂布，布守下邳，遂決水灌城，布將宋憲、魏續執布及陳宮，舉城降。是時袁紹兼河北四州之地，眾十餘萬，意欲攻許，袁術欲奔之，操遣劉備、朱靈擊之，郭嘉等曰：「劉備不可縱。」悔，追之不及。備果襲徐州，並陰與董承等謀誅操。

五年，謀泄，斬承等，征備，破之。備奔紹。汝南降寇劉辟叛應紹，紹遣備助之，操使曹仁擊之，備敗投荊州劉表。操與紹軍官渡，紹兵盛於操，操用許攸計，襲袁紹糧屯，旋而擊之，紹敗而北走，操得許及軍中人密書，皆焚之，曰：「當袁紹之強，孤猶不自保，況他人乎！」。六年又敗紹於倉亭。七年，紹死，子尚嗣，與長兄譚相攻，譚敗，降操。共擊尚，尚連敗，與紹二子熙遁烏丸，譚并其眾，操怒，責其負約，譚懼，走保南皮。十年，操破譚，斬之。十二年，棄輜重奔襲烏丸，烏丸恃其遠，不設備，猝然擊之，其眾大潰，尚、熙又奔遼東公孫康。操乃止，曰：「彼素畏尚等，吾急之則並力，緩之則自相圖。」未幾，康果斬尚、熙。

非復人臣

十三年正月，以操為丞相。七月征劉表，八月，表卒，子琮代，操至，遂降。劉備本附表，聞操南來，遂走夏口，遣諸葛亮聯江東孫權，權使周瑜拒操於赤壁，操以北軍不習水戰，以舟師相連，瑜將黃蓋建策火攻，蓋以艨艟、鬥艦數十，實以薪草，膏油灌其中，乘風起，放諸船，頃之，煙炎張天，操船連鎖不得解，乃燒餘船，引軍北還，備遂有江南諸郡。

十五年，作銅雀臺。十六年，涼州馬超聯韓遂等起事，時超父騰尚質於許，操殺之，軍函谷關，渡河擊之，不利，遂間超、遂。超甚疑之，克日會戰，以輕兵挑之，良久，乃縱虎豹騎夾擊，大破之。超、遂走涼州，後超復叛，使夏侯淵平之。十八年，進爵魏公，建社稷宗廟。十九年，操令獻帝詔伏皇后坐承謀逆，賜死，罪及二皇子。二十年，征漢中張魯，魯降，留夏侯淵守之。是年，劉備取益州。二十一年，進魏王。十一月，以孫權犯合肥故，征之，二十二年正月，敗權於濡須口，引軍還。二十三年，太醫令吉本等攻許，敗而斬之。二十四年，劉備攻漢中，夏侯淵戰死，操親征之，備據險而守，戰不利，引軍還。