冰島語音系

與許多語言不同，冰島語在發音方面只有非常小的方言差異。 該語言既有單元音也有雙元音，許多輔音可以是濁音或清音。

冰島語在爆破音之間有送氣對比，而不是發聲對比，類似於法羅語、丹麥語和標準普通話。預送氣清音塞也很常見。然而，摩擦音和響亮的輔音音素在語音中表現出規律的對比，包括鼻音（在世界語言中很少見）。此外，輔音有長短對立，但元音沒有。在冰島語中，重音總是在第一個音節上。

輔音

由於輔音音位之間的複雜關係，現代冰島語中輔音音素的數量和性質存在廣泛分歧。

主要音位變體

即使是主要音位變體的數量也存在一些爭議，儘管少於音位。根據一項分析(Thráinsson 1994)，以下是潛在對比音素的圖表（重要的語音區別在某些位置與已知音素的對比最小；不是實際音素的圖表）：

輔音

輔音音位

	雙唇音		唇齒音		齒音		齒齦音		硬齶音		軟齶音		聲門音
鼻音	m̥	m			n̥	n			ɲ̊	ɲ	ŋ̊	ŋ
塞音	pʰ	p			tʰ	t			cʰ	c	kʰ	k	ʔ
擦音			f	v	θ	ð	s		ç	ʝ	x	ɣ	h
近音							l̥	l ɫ
顫音							r̥	r

• /n̥、n、l̥、l/ 為齒齦音 [n̥, n, l̥, l]，而 /tʰ, t/ 是齒齦音 [t̪ʰ、t̪]。
• /s/ 為尖齒齦齒擦音， 而 /θ, ð/ 是齒齦非齒擦音 [θ̠, ð̠]。前者是舌葉音，而後者通常是舌尖音。 它們廣泛轉錄為 ⟨θ、ð⟩，名義上表示齒擦音]]。
• 清音 /f, s, θ, ç, x, h/ 是 緊縮的 [f, s̺, θ̠, ç, x, h]，但濁音 /v, ð, j, ɣ/ 不是很緊縮，並通常比擦音 [v, ð̠, ʝ, ɣ] 更接近近似音 {{|[ʋ, ð̠˕, j, ɣ˕]}}。（雖然 [ð̠˕] 等同於規範的 ɹ，但 ð 及其同位異音在冰島語中不是R音。
• 字母 Rr 可以發成顫音 [r̥, r] 或 閃音 [ɾ̥, ɾ] ，主要取決於說話者。
• 聲學分析表明，在實踐中，[l̥] 的實現通常帶有相當大的摩擦音，尤其是詞尾或音節詞尾 i. e，本質上是清齒齦邊擦音 [ɬ]。
• ⟨ll⟩ 實際發音為 [tɬ]。

針對冰島語音素提出了大量相互競爭的分析。這些問題源於上述語音在不同位置的複雜但有規律的交替和合併。

語音交替

不同位置的交替示例：

• [pʰ]、[f]：tæp [ˈtʰaiːp] （「不確定」 陰性)），tæpt [ˈtʰaift] （「不確定」 中性）
• [p], [f], [v]：grafa [ˈkraːva] （「挖」）、grafta [ˈkrafta] （「挖掘的」）、grafna [ˈkrapna] （「挖（過去分詞）」）
• [k], [x], [ɣ], [j]：segi [ˈsɛijɪ]（「[我]說」）、sagt [ˈsaxt]（「說[過]」）、sagði [ˈsaɣðɪ]（「[我]說[過]」） 、sagna [ˈsakna] （「故事的」）

濁輔音在塞音之前是清音，因此 dag （「日子（賓格）」） 發音為 [ˈta:x]、bauð （「出價（第一/第三人稱單數過去分詞」） 發音為 [ˈpœiːθ] 和 gaf （給（第一/第三人稱單數）） 發音為 [ˈkaːf]。甚至響音也會受到影響：dagur [ˈta:ɣʏr̥]（日子（主格單數）、ketil [ˈcʰɛ:tɪl̥]（「水壺（賓格）」）

限制

舌背輔音（軟齶、齶、聲門）

「聲門擦音」[h]（實際上是一個無位置的近似音）最初只出現在元音之前，並且在序列 [hp ht hk hc] 中的元音之後。後面的這些序列有時被稱為單一的「預吸氣」塞音；見下文。

清軟齶擦音 [x] 只出現在元音和 [s] 或 [t] 之間，最初是 [kʰ] 在 [v] 之前的變體。因為它在任何一個位置都不與 [kʰ] 形成對比，所以它可以被視為 /kʰ/ 的同位異音。然而，它也與 [ɣ] 交替出現，出現在停頓之前，否則 [ɣ] 會發音。

有兩組齶音。「交替齶音」[c cʰ j] 與軟齶音 [k kʰ x]交替，而「非交替齶音」[j] 則不。請注意 [j] 在這裡出現了兩次；這兩個 [j] 的行為不同，出現在不同的分布中，並用不同的字母（g 和 j）表示。這表明它們可能屬於不同的音素，這確實是一個常見的分析。

一般來說，交替齶音 [c cʰ j] 僅限於出現在元音之前。軟齶音 [k kʰ x ɣ] 被限制出現在除了前元音之前的任何地方。換句話說：在後元音和前圓唇元音之前，硬齶音和軟齶音都可以出現；前不圓唇元音前只能出現硬齶音；在輔音之前只能出現軟齶音。

對於非交替的硬顎音 [ç j]：兩者都可以出現在單詞的開頭，後面跟一個元音。 在其他地方，只能出現一個，它必須出現在非軟齶、非硬齶輔音之後。[j] 出現在元音之前，[ç] 出現在 p t k s 之後的單詞末尾的幾個單詞中。

軟齶音和交替齶音的分布如下：

開頭或音節開頭：只能出現四個塞音：[kʰ k cʰ c] 。 在 [s] 之後開始一個音節：只有 [k c]。 元音之間：只有 [k ɣ c j]。 在元音之後，最後或在 [v] 或 [r] 之前：只有 [kʰ ɣ]。 在元音之後，[ð] 之前：只有 [ɣ]。 在元音之後，在 [l] 之前：只有 [k]。 在元音之後，鼻音之前：只有 [kʰ k]。 在元音之後，在 [s t] 之前：只有 [x]。

雖然事實很複雜，但可以注意到 [ɣ] 只與兩個軟齶塞音之一形成對比，從來沒有與兩者形成對比，因此可以被視為在給定上下文中沒有出現的任何一個的變位音。 或者，按照正字法，[ɣ] 可以被視為 /ɡ/ 的異音，其中 [k]被視為 /k/ 或 /ɡ/ 的異音，具體取決於正字法。

齒齦無噝擦音

在本土詞彙中，擦音 [θ] 和 [ð] 是單個音素 /θ/ 的同位異音。[θ] 用於詞素開頭，如 þak [ˈθaːk]（「屋頂」），以及在清輔音之前，如 maðkur [ˈmaθkʏr̥]（「蠕蟲」）。 [ð] 用於元音間，如 iða [ˈɪːða]（「漩渦」）和詞尾，如 bað [ˈpaːð]（「浴」），儘管它在停頓前清音為 [θ]。一些外來詞（主要來自古典希臘語）在元音間環境中引入了音素 [θ]，如 Aþena [ˈaθɛna]（「雅典」）。 音素 [θ] 實際上是清齒齦無噝擦音 [θ̠]。相應的濁音音素 [ð̠] 類似，但它是舌尖音而不是齒齦音 (Ladefoged & Maddieson 1996)。

無聲響音

在清音 [l̥ r̥ n̥ m̥ ɲ̊ ŋ̊] 中，只有 [l̥ r̥ n̥] 出現在詞首位置，例如 hné [ˈn̥jɛː]（「膝蓋」）。 只有在初始位置，清音才會與相應的濁音形成對比。 最後，在送氣輔音之前和清輔音之後，只有清輔音出現； 在其他地方，只有濁音出現。這清楚地表明 [m̥ ɲ̊ ŋ̊] 是非音素的。 最近，有越來越多的趨勢，尤其是在兒童中，將首字母 hn 發音為濁音，例如 hnífur [ˈniːvʏr̥]（「刀」）而不是標準的 [ˈn̥iːvʏr̥]。

齶音和軟齶鼻音

齶鼻音 [ɲ̊ ɲ] 出現在齶塞之前，軟齶鼻音 [ŋ̊ ŋ] 出現在軟齶塞之前； 在這些位置，不會出現牙槽鼻音 [n̥ n]。 [ŋ] 也出現在 [l],、[t] 和 [s] 之前，刪除輔音叢 [ŋkl] [ŋkt] [ŋks] 中的 [k]，並通過輔音 [k] 和 [n] 在輔音叢 [knl] [knt] [kns] 中。 齶鼻音顯然是非音位的，儘管由於 [kn] 的常見刪除和 [k] 合併，對 [ŋ] 存在一些爭論。

送氣和長音對比（詞中及詞尾）

人們常說現代冰島語有一種罕見的塞音，即所謂的預送氣塞音 [ʰp ʰt ʰc ʰk]（例如 löpp [ˈlœʰp] 「腳」），它僅出現在元音之後並且不與序列形成對比 [hp ht hc hk]（冰島語中沒有）。Ladefoged & Maddieson (1996) 從語音上注意到，在冰島語的預送氣塞中，送氣比正常的後送氣塞長，並且與序列 [hp ht hc hk]（或用 [x] 替換 [h]）無法區分 以其他語言出現； 因此，他們更喜歡將預送氣停止作為序列進行分析。 例如，冰島語的nótt、dóttir對應德語的Nacht、Tochter。

在元音之後，輔音長度、元音長度和送氣音之間存在複雜的交替。 下表顯示了中間位置和最終位置的交替 (Ladefoged & Maddieson 1996)：

送氣和長音對比（詞中及詞尾）

雙唇音	齒音	軟齶音
koppar [ˈkʰɔʰpar̥] 「小鍋」 (nom pl)	gættir [ˈcaiʰtɪr̥] 「門口」 (nom pl)	sakka [ˈsaʰka] 「沉石」
kobbar [ˈkʰɔpːar̥] 「年輕的海豹」 (nom pl)	gæddir [ˈcaitːɪr̥] 「賦予」 (2nd p. sg 過去分詞)	sagga [ˈsakːa] 濕氣 (obl sg)
kopar [ˈkʰɔːpar̥] 「銅」	gætir [ˈcaiːtɪr̥] 「可以」 (2nd p. sg 過去分詞 subj)	saka [ˈsaːka] 「責備」
opna [ˈɔʰpna] 「打開-」 (vb)	gætnir [ˈcaiʰtnɪr̥] '小心' (masc nom pl)	sakna [ˈsaʰkna] 「錯過」
kapp [ˈkʰaʰp] 「熱情」	vítt [ˈviʰt] 「廣大地」 (neut sg)	dökk [ˈtœʰk] 「暗黑」 (fem nom sg)
gabb [ˈkapː] 「騙局」	vídd [ˈvitː] 「寬度」	dögg [ˈtœkː] 「露水」 (nom sg)
gap [ˈkaːp] 「開口」	bít [ˈpiːt] 「咬」 (1st p. sg pres)	tök [ˈtʰœːk] 「掌握」 (nom pl)

在大多數分析中，輔音長度被視為音位長度，而元音長度被視為完全由環境決定，長元音出現在重讀音節中，位於單個輔音之前和某些由輔音加 [v r j] 組成的序列之前，而短元音出現在其他地方。請注意，雙元音也有長有短。

音素

參見：冰島語正字法

如上所述，音素 [m̥ ɲ̊ ŋ̊ ɲ x ð]、可能 [ɣ] 和有爭議的 [ŋ] 是非音素的。 除此之外，關於冰島語中音素的數量和特性以及音素和音位變體之間的映射存在大量爭論。

有許多不同的方法：

語音與正字法：

1. 「語音」方法。這種方法試圖儘可能接近語音。例如，這假設 [k] 和 [kʰ] 應該在所有上下文中分別被分析為音位 /k/ 和 /kʰ/（或者可能在兩者不形成對比的位置作為基音素 /K ), 而 [hk] 是一個音位序列 /hk/ (或者可能是單一的預送氣音 /ʰk/)。
2. 「正字法」方法（例如 Thráinsson 1978）。 這種方法將正字法（即拼寫）作為基本音素的近似指示。 這種方法通常假定，例如，音位 /k/ 和 /ɡ/是根據正字法出現的（即 /k/ 寫為 k，/ɡ/ 寫為 g），其中 /k/ 有同位異音 [kʰ]， [k] 和 [x] 取決於上下文，而 /ɡ/ 有同位異音 [k]、[ɣ] 和 [x]。 [hk] 被解析為 /k/ 或 /kk/，而 [kk] 被解析為 /ɡɡ/，同樣與正字法一致。 一個變體會假設 /k/ 和 /ɡ/ 在無法區分兩者的上下文中合併為一個基音素 /K/，例如 在 /s/ 或 /t/ 之前，兩者都發音為 [x]。 請注意，在這種方法中，特定音素通常是不同音素的同位異音，具體取決於上下文； 例如 [k] 最初會被當作 /ɡ/，但在元音之間會被當作 /k/。